Deben usarse en el estado más fresco posible, y para acelerar su descomposición, se les puede añadir estiércol u otro abono orgánico rico en nitrógeno.

Comparádolas por ejemplo con el estiércol, vemos que son más pobres en fósforo y nitrógeno, aunque son más ricas en potasio, sodio y magnesio, y disponen de una gran cantidad de oligoelementos, entre los que cabe destacar el zinc, el hierro y el cobre. Así su composición media es (Labrador y Guiberteau, 1991):

            N............     0,20 - 0,80 %

            P₂O₅.........  0,05 - 0,20 %

            K₂O........... 1,00 -  3,00 %   

Las dosis empleadas normalmente son de 30 - 40 t.ha^-1.